Το μαρούλι (Lactuca sativa) είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φυλλώδη λαχανικά που καλλιεργούνται παγκοσμίως. Είναι ένα ετήσιο ή διετές φυτό που ανήκει στην οικογένεια των Αστεροειδών (Asteraceae). Καλλιεργείται ευρέως για τα φύλλα του, τα οποία συνήθως καταναλώνονται φρέσκα. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες μαρουλιού, οι οποίες διαφέρουν ως προς το σχήμα, το μέγεθος και το χρώμα των φύλλων.
Βοτανικά Χαρακτηριστικά
Το μαρούλι ανήκει στην οικογένεια Asteraceae και στο γένος Lactuca. Το είδος Lactuca sativa περιλαμβάνει πολλές ποικιλίες, όπως το μαρούλι Butterhead, το Iceberg, και το Romaine. Η ποικιλία Butterhead έχει μαλακά, τρυφερά φύλλα και σχηματίζει χαλαρές κεφαλές, η Iceberg έχει τραγανά φύλλα και σχηματίζει σφιχτές κεφαλές και η Romaine έχει μακριά, όρθια φύλλα και σχηματίζει σφιχτές, αλλά όχι συμπαγείς κεφαλές.
